中国的易占法发展到西汉时期以后，社会的政治、经济都处于相对稳定、繁荣的状态，这就为易占法进一步发展奠定了基础。虽然汉代的占卜法仍以易占法为主，尤以“象数”为主，但是新的卜法做为易卜法的支流也在蕴育萌生，纳甲占卜法和八字占卜法等都是这一时期产物。 自秦代以后，集八卦与五行为一体的卜法开始萌生，至汉代由京房始成纳甲占卜法的雏型。
《汉书·京房传》就有：“其说长于灾变，引六十四卦赴更直日用事，以风雨寒温为侯，各有占验”的评说。
京房其人本姓李，因吹律而被定为“京”氏，字君明，东郡顿邱人，后因涉及官事而被杀。据传说京房师从于当时的易学大师焦延寿。
京房在治《易》的过程中，受同时代易学家董仲舒推行的阴阳五行学说的影响，引进了五行的思想，并在承接前人经验的基础上，大胆创新，将五行、天干地支等内容注入融汇到八卦之中，使其规范，从而开创了占卜史上新的篇章，即“纳甲占卜法”（当时也称“京房易”或“金钱筮法”），故而后人则称“京房”为纳甲占卜法的鼻祖。
京房易，纯用“纳甲”，这便是“纳甲占卜法”的名称由来。
京房易的具体内容主要有八宫卦序、世应、飞伏、纳甲、六亲等。
对此，在《京房易传》中也有详细的记载，如在《京房易传·乾卦》中就有：乾纯阳，用事象征天，属金，与坤为飞伏，居世，易之用，见群龙无首，吉。九三，三公为应，有乾乾夕惕之状，甲壬配外，内二象，积算起己巳火，至戊辰土，周而复始……的介绍。
汉代以后，又出现了一种“火珠林占法”，此法据传说出自宋代的麻衣道人之手，但由于无正史记载，所以仅供了解和参考。
《宋史·艺文志》中就有一卷是用来记载“六十四卦火珠林占法”的，从这里可以看出“纳甲占卜法”到了宋代，基本上已成为一种相对独立的较为成熟的占卜体系，并且以钱代蓍起卦的“掷钱法”也自这个时期正式应用。
火珠林占法中的内容绝大部分与京房易的内容相同，只是火珠林占法比京房易更具有理论完善和可操作性强的特点。
总之，纳甲占卜法源起于京房，集大成于清代王洪绪的《卜筮正宗》。
“所谓纳甲法，就是将六十四卦，按八宫排列，每宫八卦，由一经卦（即八纯卦）令首，八宫每卦有‘世爻’、‘应爻’，再将天干地支按一定规律排列于八卦的六个爻划中，以得的卦所值地支五行，与遇卦 本宫所属五行克而定出‘六亲’，即：‘父母’、‘兄弟’、‘妻财’、‘子孙’、‘官鬼’。此外，还有‘六神’，即：‘青龙’、‘朱雀’、‘勾陈’、‘螣蛇’、‘白虎’、‘玄武’，以六神及天干地支所谓五行生克及占卦时日的生克推断卦占事的吉凶，而‘世爻’、‘应爻’，为卦中之主，主要凭此二爻推断。”（《周易概论》）
因每卦有六爻，掷六次而得卦象，中又有六亲、六神，以及后人轻天干重地支的原因，故民间也称“纳甲法”为“六爻法”。
纳甲占卜法的创立，从根本上改变了秦代以前的易占卜技法：
它既承传了易经八卦和阴阳五行学说的精髓，又使得占卜在具体推算上更趋规律性；它不仅进一步的扩大了占卜范围，而且在占卜深度上也达到了细致入微的境界；
它不仅有高深的理论做基础，而且还能够使占卜者在占卜中有理可推、有象可察、有数可演，深入浅出，易于掌握；
它不仅大大地降低了占断中的随意性，而且极大的提高了占断的准确度。
正是由于纳甲占卜法具有这种几近完美的特点，因此两千年来没有人能动摇它的地位或对其进行改变，后人所能做的就是不断的应用它、补充它、丰富它。
这里需要指出的是，纳甲占卜法与易占法同出一辙，并无本质上的区别，两者只是相对而言、各有侧重而已。
其实，许多占卜者在实际占断中两者兼用，不分仲伯。
纳甲占卜法侧重于爻象及五行干支上，特别是天干地支在五行上的生克关系；而易占法则侧重于象、数、理，尤其是离不开卦象。
综上所述，纳甲占卜法是目前最完善最成熟的占卜方法之一，也是目前在中国最具权威的大宗之法之一，它与易占法、八字法、相法、占星风水学一起构筑了中国的占卜大厦。
