甲木为例，比方甲木日主之人，日主的特性就象自然界中的甲木道理一样。你先不用急着看日主的旺衰找用神，其实这固然是一种分析命局判断吉凶贫贱等规律的一种方法，但这种程式化的思维却阻碍了预测思维。使得我们思维变得僵化、教条，这是书房派命理的最大弊端。我们完全可以换一种思维来思考这个问题，就是结合社会、自然的实际来看。
拿甲木日主来说，甲木代表大树，粗而直的木。这是甲木最基本的象。你想想在自然界中，甲木有两种存在方式：一种是活木，另一种是死木。所以你先要看看这个八字日主甲木属于活木还是死木。那么怎么判断是活木还是死木呢？活木就是树，最基本特征是：有水分、有土壤、有根。所以甲木日主八字具备这最基本条件，就说明日主属于活木，属于树了。那怎样判定日主甲木不属于树而是死木呢？
1、日主没根。无根不活，属于死木；
2、八字无水，无水难以成活，属于死木；
3、无土，无土壤栽培，不能成活；
4、木有根但根被拔。根被冲克掉，木也难存活，所以属于死木。
以上四点有一点成立，就可判断是死木，死甲木就是粗壮的木料。
我们知道，死木和活木在实际中是完全不一样的，活木生存条件是：要有阳光（进行光合作用）、有土壤、有水。这样树木生存最基本条件。哪一样欠缺这树就难活。如果行运配合流年，断绝它的生存条件，这树就得死，人就要面临生死之灾。这只是活木的生存条件，要想让甲木成材，除了基本生存条件外还需要不断给树木修剪，这就是需要庚、辛金修剪。防止长些多余枝杈，而空耗水分和养分。这样才更有利成栋梁之才。所以活木，八字需要具备：有土、有水、有丙火太阳，有庚或辛金。活甲木八字若具备这些，必是栋梁之才，将来必有所做为。
如果日主甲木属于死木，属于木材，那么木材要保存好，也是需要条件的：一是要干燥，怕水湿或浸泡（当然要看是何种木材，特殊情况例外），因为大多数干木料怕湿，容易变形、腐烂；二是怕火，不怕太阳之火，丙火，而怕炉中之火、怕灯火---丁火，因为丙火太阳之火，只是日晒，让它更干燥，更利于保存。而炉中之火，会使它烧毁。如果甲木是死木，遇丁火，更怕碰庚金，庚金会劈甲引丁，更加快木的燃烧，这木化为灰烬就会更快。如果不遇庚，不把大而粗的甲木劈开，一点丁火还不至于点燃，但丁火旺，无庚劈也会燃烧。所以八字或大运满足死木被燃烧毁灭的条件，也是此日主的死期。这是死木的存放条件。要想使死木变成栋梁、家具，成器材。还需要金器，割断、削琢。所以死木见金不见水、不见丁火为吉，可以成才！
这是大象的论述，流年大运道理也是一样的，比如甲木是活木，即使日主偏旺，行水运或水的流年，不一定就不好，有时候反而有进益之喜。如果按日主旺衰喜忌观点来看，很难解释。但按自然之理就解释的通，因为活木，水多点也可以吸收，只要不是水过多木根过少吸收不了便不为害。反而长势会更健壮
但对死木来说，无论甲木日主旺衰，都不是好事。所以这就出现了，同是甲木日主之人，日主都旺，活木在水的流年会好些，而死木不好；若日主都弱，同样活木日主会好，而死木日主照样不吉。对死木日主来说，日主弱，怕水，不喜印生，这一点很关键。如果只是看旺衰凭喜忌来推断大运和流年吉凶，恐怕有的能对上号，有的却大相径庭。所以应该跳出五行喜忌圈子，而回到现实生活中、自然中各五行所代表得的，揣摩自然中它存在条件和成器条件。这才是真正它的喜忌条件。
《穷通宝鉴》在论木性时有如下说法：“甲戌、乙亥，木之源；甲寅、乙卯，木之乡；甲辰、乙巳，木之生；皆活木也。甲申、乙酉，木受克；甲午、乙未木自死；甲子、乙丑，海中金，皆死木也。生木得火而秀，丙丁相同；死木得金而造，庚辛必利；生木见金自伤，死木得火自焚。”（引自<徐乐吾评注《穷通宝鉴》）。
死木宜见金，活木宜见水
文|闲云老叟
论木
春忌见金，盖死弱伤生，夏忌见火，火出木尽，秋忌见水，水盛则木漂，冬忌见死绝，为春以前三阳未盛盘根在地，当是时金水火土不能害之，惟忌死绝年
闲云老叟：
木在春天，忌见金，金克木，木受伤。
木在夏天，忌见火，木本生火，夏天火旺，火旺木焚，故说火出木尽。
木在秋天，忌见水，秋为金，金旺水相，水旺相之地，水盛木漂。
木在冬天，忌讳见死绝之地，此从12长生论。
又云：甲戌乙亥木之源，生木欲火而秀，丙丁亦然。死木得金而造，庚辛必利生木见金自伤，死木得火焚则尽，发则无凭也。无风即止，遇水返化其源。无风即止，乱也。遇水返化其源，尽也。活木甲戌乙亥木之源，甲寅乙卯木之乡甲辰乙巳火木之生，死木甲申乙酉有暗金，甲午乙未有金克，甲子乙丑金克木
闲云老叟：
《穷通宝鉴》在论木性时有如上说法：“甲戌、乙亥，木之源；甲寅、乙卯，木之乡；甲辰、乙巳，木之生；皆活木也。甲申、乙酉，木受克；甲午、乙未木自死；甲子、乙丑，海中金，皆死木也。生木得火而秀，丙丁相同；死木得金而造，庚辛必利；生木见金自伤，死木得火自焚。”
上文所论，是从12长生诀与纳音的结合两个角度来论述的。
木长生在亥，养在戌，且甲戌乙亥山头火，山头火为日月之明，故说甲戌乙亥为木之源。
木在寅为临官，在卯为帝旺，且甲寅乙卯大溪水，木在旺地，且有大溪水滋养故说木之乡。
木在辰为衰，在巳为病，且甲辰乙巳为佛灯火，木有光明照耀，可类比于家中所养之花草，故说木之生。
以上三种为活木。
木在申为绝，在酉为胎，且申酉金克木。
木在午为死地，在未为墓，故说木死。
木在子为沐浴，在丑为冠带，甲子乙丑海中金，木不生。
以上三种为死木。
以上论述给我们的启示，对于一个五行的分析，要从时间、12长生、纳音三个角度来衡量，才可以完整把握。
死木见到金才可以雕刻成各种器具，生木见到金就是受到伤害了，死木见到火就会被焚烧了。
孙子才云：天干纳音木见水多，木气浮轻，水气漂流，营生每劳力，克陷六亲浮散他乡，无安适之地。
闲云老叟：论纳音木的各种情况。见水多，木漂，为不吉。
悟玄子云：水，小润苗，大漂流。
闲云老叟：论水之用。
李九万云：木有金，则有惟高惟敛之德，仍爱土重，能蟠根万仞，冬月宜土，春月宜水，表里也。土少则有根危枝茂之患，又云：凡木春生者，主一生不得闲。
闲云老叟：论五行杂体，即木中有金、有土、有水的情况。
