掌相，是构成手相系统的主要部分。欲通手相，须得读懂掌相。
掌相之中，九宫系统乃人生经纬坐标定位；纹理系统联结九宫，是将相关档案检索出来所绘制之动态轨迹；气色系统作为形态、纹理之补充，受人体内外信息感应，随时都在发展变化，如同信息接收站一样。
相掌之法，古人早有所论。《玉掌记》曾云：“相掌之法，先看八卦，次查五行”，可见部位乃是首要，其次是五行基础。而此文又曰：“有纹无掌，晚年衣禄平常；有掌无纹，早年资财散失。”是故，掌为根基，纹为时运；掌为最终之态，纹为起初之应。气色之说，古人亦多有论述，尤以吉凶祸福为重视。由此可知掌相系统之大概。
相掌原则，大致可概括为：“太极阴阳论，气色纹理参。对宫隔二位，因果相互断。”
但凡相掌，首重太极阴阳辨证原则（“太极阴阳论”）。譬如，女性以右掌为己而以左为配偶他人信息；男性掌相则与此相反，此即阴阳有别也。又如，以纹理判断疾病，必须遵从左右反观的原则，因人体本一太极也。再如，掌中任一主要纹理，均有两种不同取用准则（顺看和逆看），此亦应用太极法则也。
相掌之时，亦须将纹理与气色结合起来（“气色纹理参”）。因纹理为固定之信息，而气色为当下之状态。纹理为阳而气色为阴，是故须相互配合也。纹理如同一条河床，而气色乃是流动之河水。纹理为大，而气色精微。纹理与气色亦可相互转化。相掌时，先观形态，次查纹理，最后看气色。
“对宫隔二位，因果相互断。”乃是掌中九宫的运用原则，即对宫与隔二所揭示的因果机理。掌中九宫之信息，可依四正、四隅分为两类。
以下，逐一阐述掌相机理。因篇幅所限，仅作概要性的介绍。
一、掌中生理定位。
是故，掌之形态、气色与纹理，都与人体瞬时之场态和稳定之状态完全对应，因而可断人体生理疾病，可断人之整体状态。总体而言，掌之生理部位与人体对应规律为，拇指方（内）为左，小指方（外）为右，中指为头，手颈为下腹、下阴及腿股。把手掌向上竖立，则掌与本人完全对应。
现代医学证明，人体本身就是一个太极。人之躯体，左阳而右阴。左脑控制右边躯体，当为阳中之阴；右脑控制左边躯体，则为阴中之阳。阴阳互根，阴阳辨证。手，作为大脑信息的外在映射，必然也与躯体有着同步相应性。因此，手上反映人体的信息，往往是左右互置的。欲观右躯之态，当以左手信息为准，而左躯则以右手为准。这是掌相纹理诊病的原则。
《易》云：“同声相应，同气相求”。信息的感应往往遵从这个原则，由此可知，左手为阳则必感应阳性信息，右手为阴感应阴性信息。则左手之气色反映的乃是男性信息，而右手之气色反映的是女性信息，这正是气色法诊病的首要原则。是故，可依据已婚男子右手气色所反映之信息，判断其妻身体状况；也可从已婚女子左手气色，判断其夫身体状况。气滞则有病，不通则染疾。凡掌中某部气色有异，则其所代表的身体相应部位也有反映。这是气色诊病的主要原则和内容。
二、掌中九宫分野
掌中九宫，以指端为离，手颈为坎，拇指下为震，所对之位为兑，乾坤巽艮依次排布。此为八卦，分主本人性情、六亲之状态。掌心为明堂中宫，寄于无名指下，为火土之末，为特殊之性情（特异功能、灵性）。九宫为后天之机，涵盖天地而不遗。
中国传统手相学认为，九宫与本人内、外状态一一对应，有着特殊的含义：离为官禄宫，主最终事业之状态。坤为子女与母亲宫，断家运之兴衰。兑为妻妾与奴仆宫，断夫妻、朋友缘份。乾为父亲宫，查父之否泰。坎为祖业宫，看祖上之盛衰。艮为兄弟宫，断兄弟之得失。震为田宅与夫宫，主财产与夫妻之姻缘。巽为财帛宫，定一生之财运。八卦有其本来含义，既可对应本人身体部位，又可对应六亲。而明堂则为本人最近之运。掌相贵于八卦隆起，明堂凹陷，所谓“掌可卧卵”也。
九宫之中，存在着奇妙的数理关系：对宫之和为十，此增则彼减，互为因果；阳数居四正方，阴数居四隅方，各为其类。掌中九宫，亦符合这些原则，并有明确含义。乾为庇护我之父母，巽为养我之财，两宫信息分主阴阳，互为因果。艮为兄弟为父母所生，坤为家运、既为母亲又为子女、为我所生，两者同样也相互依存，互为因果。
