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鉴别木材，需要从木材属性着手，尤其是它们的特点。国标乌木的特点，生长轮不明显，心材全部乌黑，浅色条纹稀见。管孔在肉眼下略见，含褐黑或黑色树胶；弦向直径最大141微米，平均98微米。轴向薄壁组织丰富，主为同心层式离管细线状，颇密，在放大镜下几不得见；疏环管状数少。木纤维壁厚。木射线在放大镜下可见；波痕未见；射线组织主为异形单列，2列数少。结构甚细；纹理通常直至略交错；气干密度0.85一1.17 g/cm3。
阴沉木“乌木”属于炭化木，树身多为全身乌黑，一般年限越久其炭化程度越高。阴沉木的外观类似被烧烤过的焦炭，那种黑色，奇谲而神妙。其色泽也千差万别，但都趋深且色差明显，有棕色、灰色、紫色、黑色的，也有外红内黑或是黑皮黄心的。由于阴沉木是在自然灾害（地震、山洪、泥石流）缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用，而且时间也长，改变原来木材的物理性能，原木材的内在脂肪、糖类等都被水溶解的干干净净了，清除了蛀虫、细菌的生存空间，被水底的泥沙腐蚀的丝丝缕缕的，具有肌理的美感，它们的形态各异。由于阴沉木的形成的特殊性，它具有不变形、分量重、密度高，不会被虫蛀。
如何鉴别这两种类型的乌木？
国标中的乌木鉴别，首先从心材的颜色看，乌木的心材是黑色的且深，而且具有金属光泽；第二，乌木的木性脆，用小刀削的时候就可以明显感觉到；第三，将乌木的横切面放在放大镜下，可以看到有很多白色的斑点；第四，乌木的管孔，可以在肉眼下看到，但波痕很难看到，乌木在味道没有酸臭味。第五，抚摸，乌木的表面手感光滑，手感如玉。
阴沉木“乌木”的鉴别，因为阴沉木是炭化木，炭化木外观就形同焦炭，颜色乌黑的，且有裂痕。第一，可以从颜色如炭黑、形态鉴别（有裂纹）腐化严重。第二，进一步来确认木材的年限，可以用将木头在白纸上描画。真正的阴沉木，不会产生于普通木炭的黑划痕的。第三，可以通过木头的外观炭化程度、打磨后的横切面状况以及手感来判断木材的答题年限。第四，在木材上取出一小块，放入水中，如果是阴沉木的话，遇到水后，就会加黑加亮；且阴沉木很容易沉于水。第五，将阴沉木凿开，用鼻子闻乌木木屑是否有芳香味，一般都是有微香的。
目前黑檀造假的方法最为多见的就是用莫三比克皮灰木上色上漆，而正宗印尼黑檀由于其特质的关系，所做出的器物一般都是不上漆的，制作手法以抛光为主，抛光后的器物其光泽饱满，随着使用的时间久远，器物本身所分泌出来的油脂就会在表面逐渐形成一层透明的保护层，我们将其称之为包浆，包浆越饱满厚实，其价值也就越高。
所以鉴别方法非常简单，看到上有漆的器物就要小心了，若可以的话，用粗沙磨掉一层便知。 由于造假的巨大利润，诱使一些不良商家不顾广大烧友的利益，不断用次货,假货投进市场，对此种现象，特出此文，希望广大烧友们擦亮眼睛，谨防受骗！
乌木鉴定口诀：身如炭黑，颜色有殊，遇水黑亮，涂油色驻，烧灰为黄，异于普木；轻重有异，能沉能浮，香味有否，皆有存数，树种有别，气味可无。千年碳化为阴沉，长年水下水沉木，皆是良材好树木，多年岁月灵性足；
如何鉴别乌木的好坏
阴沉木除按树种分类外，还按形成的原因分类，有的是泥石流、水土流失将木材埋在地底下，另一种是地震造成树木掩埋，还有一种是埋于地下数年之棺木。由于以上原因，阴沉木颜色一般趋深且色差明显。因长期深埋，含水丰富，木材加工时或者运到干燥的北方之后极易开裂、变形、翘曲，但干燥后加工表面十分润泽光亮，手感好。
